Sociedad Benéfica de Historiadores Aficionados y Creadores

Nacido en Odessa de una familia de intelectuales judios. Su era escritor y su madre traductora afamada. De ideología bolchevique quisó ser periodista, fotógrafo, camarógrafo y cineasta al servicio del pueblo. Había firmado en 1931 el manifiesto de la ROPF (la Asociación Rusa de Fotógrafos Proletarios) (1) Ofició en España desde agosto de 1936 hasta julio de 1937. Precisamente en agosto de 1936 llegó a Madrid junto con el gran Koltsov y el fotógrafo Boris Makasseiev con la intención de rodar noticiarios cinematográficos para la recién creada agencia "Sobitiyam v Ispanii" Hay pocas instantáneas de Karmen en la Guerra Civil pues trabajó principalmente con su cámara cinematográfica. Pero si hay muchas fotografías de él mismo con otros periodistas o simples protagonistas del momento.

A su regreso a Rusia destocó por sus documentales sobre la batalla de Moscú y el sitio de Leningrado. Partió luego para la primera guerra de Indochina poniendo el contrapunto a los fotógrafos occidentales. Karmen rodó entrevistas de todos los que en la revolución mundial han sido, desde Ho Chi Minh, a Fidel, pasando por Mao, incluso al recordado presidente chileno Salvador Allende. Los documentales de Karmen han sido bastante criticados por su particular estilo realista, donde rodaba casi en primera persona al decir de los relatores, pues nosotros sólo hemos visto trozos.

En Occidente se han producido bastante material sobre Karmen, destacando la película "Roman Karmen, un cineasta al servicio de la revolución", y el ensayo, "Roman Karmen. Una leyenda Roja" de uno de los autores de la película que citamos y que era muy crítico con Karmen. El sabrá.

Nota.-

(1) Este manifiesto rechazó frontalmente las imágenes que buscaban el “puro efecto visual en favor de una concepción de la fotografía como arma para la reconstrucción socialista de la realidad" y abogaba por una práctica coordinada entre los foto-reporteros profesionales y el movimiento de los foto-corresponsales amateur”. Un poco en la línea del valenciano Renau sobre el cartelismo de guerra.

K SOBITIYAM V ISPANII N10 (V.O.S.)

Ministerio de Cultura y Deporte. Traducción al castellano: SOBRE LOS SUCESOS DE ESPAÑA Noticiario U.R.S.S. Productora: Estudios de Moscú de la Soiuzkinochronica

Mijaíl Koltsov y Roman Karmen en Toledo durante el asedio del Alcázar.