La 51 Brigada Mixta se
constituyó a raíz de la pérdida de Málaga en los pueblos de Rioja y Tabernas
(Almería), entre los días 12 de febrero y 14 de marzo de 1937, con los
batallones "Largo Caballero", "Avance nº 9", "Mario D. Ancona n. 13 e
"Izquierda Republicana". El batallón "Granada-Loja nº 17" se repartió entre
los anteriores.
Su primer jefe fue el
mayor de milicias Antonio Sastre Molina. La Brigada quedó adscrita a la 21
División. Después de cubrir los sectores de Andújar e Hinojosa del Duque, la
Brigada recibió su bautismo de fuego en la conquista de Cerro Gordo. Operó,
luego, en la Sierra de La Grana con poco éxito, pues sin lograr sus
objetivos, sufrió doscientas bajas.
El 4 de junio, se hizo
cargo de la Brigada el comandante de Infantería Gerardo Linares-Rivas Laguno,
pasando la unidad a cubrir el frente en Iznalloz, incorporada a la 22 a
División. El 20 de agosto, emprendió una ambiciosa y estéril operación sobre
El Calar que se saldó con cuantiosas bajas, entre ellas dos jefes de
batallón y cuatro de compañía. El año 1937 finalizó sin más hechos
destacabas.
El 19 de abril de 1938,
Linares-Rivas fue sustituido por el mayor de milicias Pedro Rioyo Díaz. El
Diario de Operaciones de la Brigada sólo reseña durante el resto del año
pequeñas escaramuzas, ametrallamientos aéreos, duelos artilleros y
deserciones en ambas direcciones, tónica que habría de seguir hasta el final
de la guerra y que era característica de los frentes inactivos.
Su 1 Batallón publicaba el
periódico "Lucha".
Información extractada y
revisada de: Historia de las Brigadas Mixtas del E. P. de la República, de
Carlos Engel. 1.999
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