Sociedad Benéfica de Historiadores Aficionados y Creadores

Charles Darwin. Alba libros. Madrid 1997

Aunque resulte arduo de leer, sobre todo ahora que sabemos la verdad, precisamente gracias  Darwin, su lectura pausada, sin prisas, nos llevara por el duro camino que el autor tuvo que emprender para desentrañar el rompecabezas que la naturaleza nos puso delante y apartar a quienes se ponían delante para que jamás los desentrañara nadie. De paso, aprenderemos metodología científica. 

Federico Engels. Editorial Fundamentos. Madrid 1970

EL ORIGEN DE LA FAMILIA

Hasta 1860 no hay que pensar en una historia de la familia. La ciencia histórica se encontraba aún, en este terreno, bajo el influjo exclusivo de los cinco libros de Moisés. La forma patriarcal de la familia, que se pinta allí con más detalles que en ninguna otra parte, no sólo se admitía de un modo corriente como la más antigua, sino que, después de suprimida la poligamia, identificábase aquélla con la familia plebeya contemporánea; de tal suerte, que la familia en general no había realizado ninguna evolución histórica, concediéndose a lo sumo, que en los tiempos primitivos pudo haber habido un período de comercio sexual sin reglas. No cabe duda de que, aparte de la monogamia, conocíanse también la poligamia del Oriente y la poliandria del Tibet; pero estas tres formas no se sucedían en el orden de una serie histórica, sino que figuraban una junto a otra, sin relacionarse entre sí por medio de ningún vínculo. Que en algunos pueblos de la antigüedad y en ciertos salvajes de la época actual se cuenta la descendencia, no según el padre, sino según la madre, y, por consiguiente, la filiación femenina es la única que se considera entre ellos como válida; que en numerosos pueblos contemporáneos estuvo prohibido el matrimonio dentro del círculo de ciertos grandes grupos que aún no se habían determinado con exactitud, encontrándose esta usanza en todas las partes del mundo: es cierto que estos hechos eran conocidos y cada día se agregaban a ellos otros nuevos ejemplos. Pero no se sabía qué consecuencia sacar; y hasta en las «Researches into the Early History of Mankind», etcétera, de E. B. Taylor (1865), figuran como «costumbres singulares», junto con la prohibición vigente entre algunos salvajes de remover la leña ardiendo con ningún trebejo de hierro, y en compañía de otras futilezas religiosas análogas. (Contraportada)

C.G.Jung. Plaza y Janés. Barcelona 1978

TEORIA DEL PSICOANALISIS no es una exposición sistemática del estado actual del psicoanálisis, dividido hoy en tantas ramas y escuelas que mutuamente se combaten; contiene todos los gérmenes de las teorías que el propio Jung profesó. Exposición sencilla, fácilmente asequible hasta para quienes no posean una preparación especial para esta clase de problemas; precisión de una actitud que hubo de marcar época en la historia del movimiento psicoanalítico, y vibrante polémica contra los detractores del psicoanálisis que, de mal talante, achacaron toda clase de defectos a la teoría psicoanalítica: He aquí lo que es la presente obra. (Contraportada)

Jacques Monod. Barral Editores. Barcelona 1970

JACQUES MONOD, profesor del Collége de France, dirige el servicio de_ bioquímica celular del Instituto Pasteur. En dicho servicio, que había fundado en 1954, llevó a cabo las investigaciones y experiencias que le valieron en 1965 el premio Nobel de Fisiología y de Medicina, que recibió juntamente con André Lwoff y François Jacob. En 1971 ha sido nombrado director del Instituto. Dice Monod de su libro :

«Resulta hoy día imprudente por parte de un hombre de ciencia el empleo de la palabra filosofía, aunque en seguida la califique de natural, en el título o en el subtítulo de un libro. Porque ello condena el libro a una acogida desconfiada por parte de los científicos y, en el mejor caso, condescendiente, por parte de los filósofos. Tengo una sola excusa que considero, sin embargo, legítima : el deber que la actualidad impone a los hombres dé ciencia de pensar su disciplina en el conjunto de la cultura moderna para enriquecerla así no sólo con importantes conocimientos técnicos, sino también con ideas enraizadas en su ciencia particular que puedan considerarse humanamente significativas. La misma ingenuidad de una mirada virgen (y la de la ciencia lo es siempre) puede alumbrar con una luz nueva viejos problemas... Este ensayo no pretende en absoluto exponer la biología entera sino que intenta claramente extraer la quintaesencia de la teoría molecular del código... Asumo por entero la plena responsabilidad de los desarrollos de orden ético y hasta tal vez político que no he querido evitar por peligrosos que fuesen o ingenuos o demasiado ambiciosos que pudiesen parecer : la modestia conviene al sabio pero no a las ideas que lo habitan y que debe defender.» (Contraportada)

Erich Fromm. Editorial Paidós. Barcelona 1982.

Erich Fromm se propone explicar en este libro los aspectos de la crisis contemporánea de la civilización occidental relacionados con la libertad del hombre. Esta crisis tiene manifestaciones diversas, de las que Fromm destaca dos para fines analíticos: su expresión política, el fascismo, y su expresión socio-cultural, la creciente estandarización de los individuos en las sociedades avanzadas. Ambas manifestaciones de la crisis no son sino formas colectivas de evadir la libertad. El miedo a la libertad es el resultado del proceso —cuyos orígenes lejanos rastrea Fromm en su análisis— que provoca en el hombre del moderno sistema industrial una autoconciencia de insignificancia personal, una sensación de soledad moral, una disposición a subordinar toda su vida a poderes exteriores y superiores a él. Tal proceso tiene lugar pese a que el sistema histórico que ha producido al hombre moderno libera a éste de los vínculos de la sociedad tradicional (proporcionándole independencia y racionalidad) y sienta las bases para una auténtica liberación de las potencialidades humanas. El análisis de Fromm va dirigido precisamente a esclarecer esta paradoja a través de un examen del significado de la libertad para el hombre moderno y del porqué y el cómo de sus intentos de rehuirla. El enfoque que utiliza el autor en este libro es, además de novedoso, ejemplar. Constituye, con su estudio de los factores dinámicos de la estructura caracterológica del hombre moderno que le hacen desear el abandono de la libertad, uno de los más rigurosos ejercicios de aplicación del psicoanálisis a los fenómenos sociales e históricos. (Contraportada)

George Gamow. Espasa Calpe. Madrid 1969

George Gamow, profesor de Física en la Universidad de Colorado, Boulder, es reputado por sus trabajos de investigación científica a la par que por su gran obra divulgadora, seria y solvente. A sus profundos conocimientos une una insólita capacidad de síntesis y claridad expositiva. En atención a sus méritos recibió en 1956 el prestigioso premio Kalinga, de la U. N. E. S. C. O., establecido para recompensar las más sobresalientes contribuciones en este dificilísimo campo de la información científica humanizada.

Del ilustre científico y hombre de letras hemos publicado libros tan resonantes como La creación del Universo, Una estrella llamada Sol y Un planeta llamado Tierra. Hoy presentamos UNO, DOS, TRES... INFINITO, que su autor subtitula Realidades y especulaciones de la ciencia. En UNO, DOS, TRES... INFINITO se amalgaman sabiduría y magistral exposición, respuestas científicas e hipótesis filosóficas, teorías y logros. En el nuevo libro del profesor Gamow se habla «... de átomos, estrellas y nebulosas, de entropía y de genes, y de si el espacio se puede curvar, y de por qué se encogen los cohetes...» En UNO, DOS, TRES... INFINITO se ofrece un cuadro general del Universo en sus manifestaciones macroscópicas y microscópicas hasta donde alcanzan los conocimientos del hombre de ciencia de nuestros días. No queda rincón sin escudriñar en esta parcela del saber, donde la realidad ya supera a la fantasía. UNO, DOS, TRES... INFINITO comprende cuatro partes: Jugando con los números, Espacio, tiempo y. Einstein, El microcosmo y El macrocosmo. Estos grandes apartados se componen de capítulos donde se estudian temas y problemas fundamentales: el caos, el tiempo, el espacio, los días de la Creación, el enigma de la vida... El macrocosmo tiene una explanación menor aquí, por no reiterar lo dicho en Una estrella llamada Sol y en Un planeta llamado Tierra. UNO, DOS, TRES... INFINITO resuelve dudas, ordena cuanto se alcanza hoy de lo infinitamente grande y de lo infinitamente pequeño. Y, sobre todo, encara al hombre con su grandeza y su necesidad, con su puesto en el Universo, cuyos límites se han agrandado prodigiosamente. (Solapa)

A. Oparin. Editores Mexicanos Unidos S.A. Mejico 1978.

Isaac Asimov. Plaza y Janés. Barcelona 1979.

He aquí un vasto panorama científico, expuesto de manera comprensible para cualquier persona medianamente culta cuyos conocimientos equivalgan a los del Bachillerato superior. En la obra encontramos todo cuanto se sabe hoy sobre las ciencias físicas, el Universo, su, amplitud, su nacimiento, la muerte del Sol, la Tierra, el nacimiento del Sistema Solar..., la Biología, la materia y el átomo, el significado de la relatividad, la Bioquímica, los programas espaciales y sus aspectos científicos... De carácter enciclopédico, «Introducción a la Ciencia» es útil tanto para los especialistas como para estudiantes y para el público en general. (Solapa)

Carl Sagan. Editorial Planeta. Barcelona 1980

Carl Sagan, científico americano, incansable promotor de la investigación planetaria, es también el principal defensor de la posibilidad de comunicación con civilizaciones de otros mundos. Nació en Nueva York en 1934, se formó en la Universidad de Chicago y ha sido profesor en las Universidades de Stanford y Harvard. Es autor de numerosas obras, entre las que destacan La vida inteligente en el Universo (1966), Exploración planetaria (1970), Un debate científico (1972), Comunicación con inteligencias extraterrestres (1973), Marte y la mente humana (1973), Otros mundos (1975) y Los dragones del Edén (1977), y de multitud de trabajos y artículos. Obtuvo el Premio Pulitzer en 1978.

El hombre ha avanzado mucho en el camino del conocimiento de sí mismo y de su situación en el universo. Y por primera vez se da cuenta de que está o puede estar en condiciones para entrar en contacto con seres de otros mundos. Esta búsqueda de seres dotados de inteligencia igual o superior a la nuestra en otros lugares del universo constituye una cuestión fundamental, no sólo desde el punto de vista científico sino filosófico y humano. Supone una posibilidad de situar a la humanidad en un contexto cósmico y así dar un paso más en la resolución del eterno problema de quiénes somos, de dónde venimos y qué nos reserva el futuro: un futuro en un universo más amplio de lo que nuestros antepasados podían soñar, tanto en extensión como en duración. Este libro contiene las ponencias y conclusiones de un congreso que se celebró en 1971, en la Armenia soviética, y en el que destacados científicos de todo el mundo expusieron sus conocimientos y opiniones sobre la comunicación con inteligencias extraterrestres. La obra, a cargo de Carl Sagan —que ha reunido y elaborado los materiales de dicho congreso—, constituye una exposición completa del estado actual de las investigaciones sobre el posible contacto con seres inteligentes de otros mundos y un punto de partida para cualquier estudio futuro sobre la materia.

James D. Watson. Plaza y Janés Barcelona 1978

 Es extraordinario, en varios aspectos, este relato de los acontecimientos que condujeron a la solución de la estructura del ADN, la materia genética fundamental. Desde el punto de vista científico, por todas sus implicaciones biológicas, lo cual lo convierte en uno de los más importantes acontecimientos del presente siglo. Por otra parte, el relato constituye un claro ejemplo de un dilema con el que, a veces, puede verse enfrentado un investigador. Por último, tenemos el interés humano de la historia, relatada con estilo lozano. (Contraportada)

Wilhelm Reich. Planeta Agostini Barcelona 1985

Stephen H. Dole. Editorial Labor. Barcelona 1972

¿Existen lugares de los espacios siderales donde puedan vivir los seres humanos? ¿Tendrá la exploración del espacio perdurables consecuencias para la vida de la humanidad? Planetas habitables, que intenta contestar a estas y otras preguntas relativas a los viajes espaciales, se anticipa a la época en que todos los problemas técnicos del vuelo espacial hayan sido definitivamente resueltos. El autor, Stephen H. Dole, jefe del grupo de ingeniería humana de la Rand Corporation de California, es miembro del Instituto americano de Aeronáutica y Astronáutica. En su libro considera los diversos tipos de posibles planetas y describe algunos de los que podrán proporcionar condiciones ambientales apropiadas a los seres humanos, desarrolla cálculos sobre la existencia probable de planetas habitables en nuestra Galaxia y analiza, en especial, los aspectos tecnológicos de los proyectos de planetas habitables, así como la repercusión de los nuevos ambientes en los emigrantes humanos. El libro de Stephen H. Dole es una apasionante descripción de todos los aspectos tecnicocientíficos de esa empresa del futuro inmediato. (Solapa)

Adrian Berry. Alianza Editorial. Madrid 1979

La predicción del futuro, en tanto que extrapolación de tendencias identificables en el presente, se suele limitar por lo general a plazos históricamente previsibles; así sucede en los trabajos de investigadores occidentales («Pronósticos del futuro», LB 255) o científicos soviéticos («Reportaje desde el siglo XXI», LB 290) publicados en esta misma colección. ADRIAN BERRY desborda espectacularmente esos límites temporales para adentrarse en LOS PROXIMOS DIEZ MIL AÑOS e indagar las posibilidades de supervivencia de nuestra especie a lo largo de tan dilatado periodo. No se trata de una digresión ensayística ni tampoco de un ejercicio de ciencia-ficción; esta audaz investigación sobre EL FUTURO DEL HOMBRE EN EL UNIVERSO toma en cuenta los más recientes descubrimientos astronómicos y se inspira en las revolucionarias teorías de la nueva física. El panorama es realmente asombroso: las posibilidades de colonización de la luna; la construcción de ciudades volantes que girarían en órbitas propias en torno al sol; el desmantelamiento del planeta Júpiter para construir con sus restos una «esfera de Dyson»; la exploración de nuestra galaxia y la alta probabilidad de que exista vida inteligente en muchos lugares de la Vía Láctea; la plausibilidad de la hipótesis según la cual los «agujeros negros» puedan ser el caminó hacia el superespacio, donde el movimiento no se halla limitado por la velocidad de la luz. El libro de Isaac Asimov sobre «El Universo» (LB 458), el reciente ensayo de Fred Hoyle titulado «De Stonehenge a la cosmología contemporánea» (LB 630) y dos trabajos de alta divulgación publicados en la colección Alianza Universidad —«La nueva física» (AU 82), de John G. Taylor, e «Ideas y teorías fundamentales de la cosmología moderna» (AU 72), de Jagjit Singh— proporcionarán al lector la oportunidad de profundizar en algunos de los apasionantes problemas teóricos planteados en esta obra. (Contraportada)

L. Landau y A. Kitaigorodskij. Editorial Doncel. Madrid 1971

La extensa obra de Landau como divulgador de temas científicos avala el profundo interés de esta obra, donde el autor plantea el tema del pensamiento y práctica científicos en base a su comprensibilidad más directa. Partiendo de los conceptos más elementales, Landau acomete la tarea de arrancar de las sombras y de la vaguedad los elementos de la física que, de una u otra manera, forman parte de nuestra vida cotidiana, aunque carezcan de explicación para el profano. A partir de esta actitud fundamental, Landau llega a plantear problemas técnicos de gran envergadura científica que, siguiendo el desarrollo. de sus explicaciones, resultan río sólo comprensibles, sino fundamento de ulteriores consideraciones. (Contraportada)

I.S. Shklovskii. Editorial Mir. Moscú 1976.

Ofrecemos al lector el famoso libro escritov por el eminente físico y astrónomo soviétio, miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de la URSS, Iosif Shklovski. El objetivo fundamental de esta obra es presentar el estado actual de la astronomía y describir el lugar que ocupa el Hombre en el Universo. Desde la aparición de la segunda edición de este libro han transcurrido más de 8 años. Durante este período se han logrado enormes éxitos en la investigación y el dominio del espacio cósmico, entre los que se destacan, en primer término, el trabajo de las estaciones automáticas soviéticas en la superficie de la Luna y el alunizaje de los cosmonautas norteamericanos. En la rama de las investigaciones astronómicas fundamentales, los años transcurridos son notables por dos descubrimientos de gran importancia.

Carl Sagan y I.S. Shklovskii. Editorial Reverte. Barcelona 1981

La versión de Sagan del libro anterior de Shklovskii en inglés y con material añadido de ambos autores y amigos. Uno americano otro ruso, en plena guerra fría y con un sentido común científico (si es que eso es posible) digno de mención para los cerriles políticos y militares que guiaron a la humanidad hasta casi el mismo borde del precipicio.  Parece que quieren volver a las andadas. Les encanta estirar la soga para hacernos temblar de miedo. ¡Veis qué poderosos somos! y por otro lado, cuanto echo de menos a Sagan, a Asimov y a Shklovskii, ¡qué perdidas!

Carl Sagan. Plaza y Janés. Barcelona 1973

Uno de los primeros libros del gran Sagan, donde nos deleita entre otros temas con la fabulosa clasificación de las civilizaciones por tipo de consumo energético (I a III, planeta-estrella-galaxia) y clase, clasificación logarítmica a-z.

L. Landau y Y. Rumer. Editorial Ricardo Aguilera. Madrid 1968.

Fred Hoyle. Alianza Editorial. Madrid 1972

FRED HOYLE es uno de los más distinguidos cosmólogos de nuestro tiempo: profesor de Astronomía y Filosofía Experimental en la Universidad de Cambridge y director de su Instituto de Astronomía Teórica, es el creador de la teoría del «estado estable» del universo, uniforme no sólo en el espacio sino también en el tiempo. Su talento no se limita, sin embargo, al campo de la pura cosmología teórica: también es autor de narraciónes de ciencia-ficción, ensayos sociológicos y estudios sobre Historia de la Ciencia. Una excelente muestra de esta variedad de intereses y de su calidad como divulgador científico son los trabajos que reúne el presente volumen. Las conferencias iniciales del primer ensayo —DE STONEHENGE A LA COSMOLOGIA CONTEMPORANEA— se ocupan del debate abierto en 1963 por la descodificación sugerida por Gerald Hawkins, para concluir que si los hombres que construyeron Stonehenge, hace unos cuatro mil quinientos años, previeron entre sus usos la predicción de eclipses solares y lunares (como parece probado), sus conocimientos de astronomía tuvieron que ser realmente sorprendentes. Las dos conferencias finales ofrecen una breve panorámica de los más recientes avances en la investigación acerca de los orígenes del universo y discuten en particular la tesis —defendida por algunos científicos— de que la «constante» gravitatoria .no es tal, sino que disminuye continuamente.. 'El segundo y último ensayo se ocupa de la vida y la obra de NICOLAS COPERNICO, autor de la doble hazaña que le convierte en el padre de la astronomía moderna: acabar con el prejuicio geocéntrico, firmemente apuntalado por la superioridad de la teoría ptolemaica sobre el modelo heliocéntrico de Aristarco de Samos, y hacer frente a las dificultades técnicas que entraña esa complejísima teoría. Hoyle utiliza en la exposición un método de suma elegancia: prescindiendo de las' intrincadas construcciones geométricas de los siglos XVI y XVII, torna como punto de partida la teoría correcta y analiza de qué modo hay que «degradarla» para llegar a los modelos de Ptolomeo y Copérnico. (Contraportada)

George Gamow. Espasa Calpe. Madrid 1967

George Gamow, profesor de Física en la Universidad de Colorado, Boulder, es conocido por sus trabajos de investigación científica y de divulgación de la ciencia entre el gran público. Por estos últimos recibió en 1956 el premio Kalinga, dotado por la U. N. E. S. C. O. para premiar las más sobresalientes contribuciones en este campo. Un planeta llamado Tierra es la versión enteramente nueva de un antiguo libro del autor, Biografía de la Tierra, que vino a quedar —a los veinte años de su existencia— irremediablemente anticuado ante los avances de la Astronomía, la Astrofísica, la Geología, la Geofísica, la Biología y la Bioquímica. Tales avances se recogen en la obra presente, en la que el profesor Gamow nos relata los descubrimientos y nos expone las teorías más recientes relativos a la biografía de nuestro mundo, desde los primeros miles de millones de años de su nacimiento hasta el lejanísimo futuro en que morirá. Nos hace ver cómo los otros planetas, la Luna, los meteoritos, han revelado datos biográficos significativos ; cómo el futuro de la Tierra está ligado al ciclo evolutivo del Sol. Nos describe las convulsiones que sucesivamente estremecen el cuerpo en rotación de nuestro planeta y configuran las peculiaridades de su superficie, mostrándonos también la sección de la Tierra hasta lo más profundo y de su atmósfera hasta las mayores alturas. Asimismo nos manifiesta el comienzo de la vida y su evolución para llegar al ser humano, y nos enseña cómo los recientes progresos de la Genética están a punto de dar respuesta al complejísimo problema de la reproducción de los seres vivos. (Solapa)

G. Salet. Editorial Alhambra. Barcelona 1975

El ataque de los negacionistas bien disfrazado de ciencia. Interesante precisamente para rebatirles.

Los recientes descubrimientos de la Biología molecular permiten plantear sobre nuevas bases las teorías de la evolución. J. Manad, en un libro que ha tenido gran difusión, ha intentado fundamentar el transformismo de las especies biológicas en términos de «Azar y Necesidad», admitiendo como premisa indiscutible la existencia de una evolución biológica progresiva y universal. Georges Salet, matemático y biólogo, apoyado en los resultados seguros y definitivos de la Biología actual, adopta una actitud crítica e impugna la idea misma del transformismo. Basándose en las leyes de la probabilidad demuestra matemáticamente la imposibilidad de una evolución progresiva por medio del mecanismo «mutación-selección». Un análisis profundo de los mecanismos biológicos fundamentales le ha permitido comprobar que la teoría de la evolución, tal como la presentan las biólogos Modernos, se basa únicamente en prejuicios filosóficos muy discutibles. Sus fundamentos científicos positivos 'resultan cada vez más. insostenibles. (Contraportada)

Hermann Flohn. Editorial Guadarrama. Madrid 1988

En el transcurso de los últimos ochenta años se han producido considerables progresos en todo lo relacionado con la Meteorología. Mientras el campo de las observaciones meteorológicas estaba limitado a la Tierra, solamente se podían observar las capas más bajas de la atmósfera. Pero los radiosondas y más recientemente, los cohetes y satélites, han hecho posible que nos formemos una imagen tridimensional de la atmósfera terrestre. Este libro empieza con una descripción de la física del aire, elemento esencial para cualquier explicación meteorológica. Describe los efectos de la radiación solar y la rotación terrestre en la atmósfera, proporcionándonos de ese modo una visión clara de la formación y el comportamiento de los sistemas de tiempo de gran alcance. El clima, al cual se ha definido como la síntesis del tiempo atmosférico, se trata a escala de amplitud mundial. El autor examina también con detalle algunas de las posibles razones de las variaciones climáticas menores que continuamente se están produciendo y que pueden llegar a tener efectos profundos en el transcurso de largos períodos de tiempo. Finalmente se analizan los métodos de control o modificación del tiempo y del clima y las consecuencias de largo alcance que tales variaciones podrían ocasionar. El profesor Hermann Flohn fue director de investigación del Servicio Meteorológico alemán hasta 1961. En la actualidad es el jefe del Instituto Meteorológico de la Universidad de Bonn y su campo de investigación versa principalmente sobre la circulación del balance calorífico de la atmósfera, la meteorología de las zonas tropicales y subtropicales y la modificación del clima.(Contraportada)

G. Breuer. Editorial Alhambra. Madrid 1983

El desarrollo de las técnicas para la modificación del tiempo carece, todavía, de una sólida base teórica. Nadie sabe, a ciencia cierta, cuales pueden ser, exactamente, los resultados de una experiencia planificada con vistas. a obtener una modificación del tiempo. Así pues, el arte de «fabricar el tiempo» sigue en una especie de crepúsculo científico. Sobre tal fondo, el autor, George Breuer, nos presenta su revisión del estado actual del problema de la modificación del tiempo en un lenguaje notablemente sencillo y de fácil lectura, al alcance de todos los que puedan interesarse por los problemas de actualidad. (Contraportada)

Marvin Harris, Alianza Editorial. Madrid 1995

Más allá del particularismo de nuestro entorno concreto, la historia de NUESTRA ESPECIE plantea interrogantes y enigmas que afectan por igual a toda la humanidad. ¿Cuándo y dónde surgió por primera vez la vida humana? ¿Cómo eran las primeras sociedades y los primeros lenguajes humanos? ¿Qué aspectos de la condición humana están inscritos en nuestros genes y cuáles forman parte de nuestra herencia cultural? El prestigioso antropólogo MARVIN HARRIS aborda estas cuestiones desde una perspectiva «panhumana, biosocial y evolutiva» que, a partir del dato concreto y local, le permite presentar un panorama más amplio de la evolución material y cultural del hombre. Organizado temáticamente en breves capítulos, este libro es un riguroso compendio del estado actual de nuestros conocimientos sobre la identidad de nuestra especie. Otras obras de Marvin Harris en Alianza Editorial: «Vacas, cerdos, guerras y brujas» (LB 755), «La cultura norteamericana contemporánea» (LB 1019), «Caníbales y reyes» (LB 1222), «Antropología cultural» (LB 1464), «Bueno para comer» (LB 1490), «El materialismo cultural» (AU 324), «Introducción a la antropología general» (AUT 37) y «Nuestra especie» (LS 94). (Contraportada)

Marvin Harris. Alianza Editorial. Madrid 1980

Por qué un tabú religioso prohíbe a judíos y musulmanes comer carne de cerdo? ¿Cuál es el motivo de que los hindúes adoren a las vacas? ¿Por qué surgen los movimientos mesiánicos? ¿Cuáles son las razones de la caza de brujas que asoló a la Europa renacentista? ¿Cómo interpretar el machismo o la belicosidad de ciertas culturas? Estos son algunos de los enigmas que MARVIN HARRIS —creador del llamado «materialismo cultural» y una de las figuras más relevantes y controvertidas de la antropología norteamericana actual-- trata de resolver en VACAS, CERDOS, GUERRAS Y BRUJAS mediante una estrategia de investigación encaminada a colmar los vacíos interdisciplinarios y a organizar el conocimiento existente con arreglo a criterios teóricos y científicos coherentes. El objetivo no es otro que la búsqueda de las causas materiales, históricas o ecológicas según los casos, pero siempre tangibles, que se ocultan tras la aparente irracionalidad de los estilos de vida de las diversas formaciones culturales. El resultado es un trabajo sorprendente, original y divertido, calificado por Robert K. Merton de «vivo y polémico» y considerado por Ashley Montagu corno un «libro seductor que resuelve buen número de los problemas que habían desconcertado durante años a los antropólogos». (Contraportada)

Carl Sagan y Richard Turco. Plaza y Janés. Barcelona 1991

Este libro nos puso los pelos de punta ya en 1991. ¿En manos de quién estamos?

Aunque se haya proclamado mundialmente el final de la Guerra Fría, existe aún un hecho estremecedor: incluso un empleo limitado de nuestros arsenales actuales provocaría un invierno nuclear a escala planetaria de consecuencias imprevisibles. Unos arios de intensa investigación científica no han hecho sino confirmar la teoría del invierno nuclear y, de modo perturbador, ha reafirmado su asombrosa predicción de una catástrofe climática, un hundimiento de la agricultura y una hambruna mundial. Carl Sagan y Richard Turco han sido fundamentales en este descubrimiento y han desarrollado la teoría del invierno nuclear. En este libro cuentan la historia personal de sus hallazgos. Asimismo, denuncian fallos en la política de los Estados Unidos y de la Unión Soviética que podrían conducir al desastre. Los autores proponen que ha llegado ya el momento de introducir unas urgentes reducciones en los arsenales mundiales. Sagan y Turco propugnan unos cambios que supongan una mayor estabilidad política y militar, una mejor adecuación de los recursos económicos a las necesidades humanas y una protección de la mortífera perspectiva del invierno nuclear. (Contraportada)

Michael White y John Gribbin. Salvat editores. Barcelona 1992

Stephen Hawking es uno de los grandes mitos de nuestro tiempo. Su fama, sólo comparable a la de Einstein, se debe principalmente a sus teorías sobre el Universo y las leyes físicas que lo rigen; pero también se debe a la valentía con que lucha para superar las dificultades de todo orden que le plantea la enfermedad que padece.Sin embargo, son muy pocos los que han tenido ocasión de acceder a una exposición clara de sus teorías, y muy pocos también los que conocen su compleja personalidad, que le ha llevado a vivir una existencia inusitadamente agitada para un hombre con sus limitaciones. Michael White, periodista científico de gran prestigio, y el doctor John Gribbin, astrofísico y autor de múltiples obras de divulgación, abordan en esta primera biografía de Hawking tanto los aspectos más íntimos de su vida como el significado y la importancia de sus controvertidas teorías, haciéndolas comprensibles con seriedad, claridad y amenidad. (Contraportada)

Stephen W. Hawking. Editorial Crítica. Barcelona 1988.

Stephen W. Hawking, heredero de la cátedra de Newton en la Universidad de Cambridge y considerado el mayor genio del siglo XX después de Einstein, es ya una leyenda no sólo por su brillante contribución a la física teórica, sino también por su coraje frente a una enfermedad terrible que desde hace 25 años ha ido destruyendo inexorablemente su cuerpo, confinándolo a una silla de ruedas y privándolo de la capacidad de hablar. Pero su cerebro, indemne, no ha dejado de escrutar el sentido del universo: por qué es como es y por qué existe. En este libro impresionante, que será reconocido como una aportación de primer orden al pensamiento científico y a la entera cultura universal, Hawking nos explica con asombrosa sencillez las leyes que desvelan la compleja danza geométrica creadora del mundo y de la vida. (Contraportada)

Stephen W. Hawking ocupa actualmente la cátedra Lucasian de matemáticas de la Universidad de Cambridge, desempeñada en otro tiempo por Newton y por Dirac, dos célebres exploradores de lo muy grande y lo muy pequeño. Considerado como uno de los más grandes físicos teóricos del mundo, Hawking ha escrito una obra para divulgar por primera vez, ampliamente, sus conocimientos sobre la naturaleza del tiempo y del universo. El resultado es este libro espléndido, que nos ofrece una introducción a las ideas científicas más importantes de hoy sobre el cosmos y una ocasión única de saborear la capacidad intelectual de uno de los pensadores más influyentes de nuestra época. ¿Hubo un principio en el tiempo? ¿Habrá un final? ¿Es infinito el universo? ¿O tiene límites? A partir de estas preguntas fundamentales, Hawking pasa revista a las grandes teorías cosmológicas desde Aristóteles hasta nuestros días y a todos los enigmas, paradojas y contradicciones que esperan solución. Tras explicar con gran claridad las aportaciones de Galileo y Newton nos lleva, paso a paso, hasta la teoría de la relatividad de Einstein (que, como teoría de la gravitación, tiene especial interés a escalas cósmicas) y hasta la otra gran teoría física de nuestro siglo, la mecánica cuántica (imprescindible en la descripción de fenómenos a escala atómica y nuclear). Finalmente, explora las posibilidades de combinar ambas teorías en una sola teoría unificada completa que nos permita verificar inquietantes reflexiones: ¿Cuál es la naturaleza del tiempo? Al colapsarse un universo en expansión, ¿viaja el tiempo hacia atrás? ¿Por qué recordamos el pasado pero no el futuro? ¿Puede ser el universo un continuum sin principio ni fronteras? Si así fuera, el universo estaría completamente autocontenido y no se vería afectado por nada que estuviese fuera de él. No sería ni creado ni destruido, simplemente sería. ¿Qué lugar queda entonces para un Creador? (Solapa)

Hermann Bondi y otros. Editorial Labor. Barcelona 1977

El mismo y perdurable universo que vieron los primeros sabios puede contemplarse en la actualidad con nuevos ojos. O con sofisticados instrumentos que lo acercan, revelándonos su fascinante realidad. Enfrentarse a la tarea de su elucidación es lo que hace cada uno de los autores de este libro. Articular los pormenores de lo que Pascal llamó «lo infinitamente grande» es hoy en día una necesidad que apunta tanto a la teoría pura —a la ciencia— como a la tecnología, por ejemplo en la búsqueda de nuevos recursos naturales y en los conocimientos necesarios para la navegación espacial. Es particularmente apasionante la discusión en torno a los «black holes», esos agujeros negros descubiertos recientemente, que representan verdaderos hornos nucleares. O al problema de las galaxias, de las supernovas y de la influencia de las estrellas, investigaciones que en su conjunto representan el asombro admirativo acerca de la cosmología y del origen del universo. El libro, estructurado como una antología de trabajos de los más jóvenes cosmólogos, está escrito en un lenguaje que hubiera parecido insensato en una generación anterior. Sir Bernard Lovell escribe en la introducción: «estrellas de neutrones, pulsares, agujeros negros, son efectivamente conceptos de nuestro tiempo». (Contraportada)

Hermann Bondi. Editorial Labor. Barcelona 1972.

El profesor del King's College de la Universidad de Londres H. Bondi presenta en este libro un tratado introductivo pero científicamente sólido de la cosmología, considerada como una parte específica de la física. En estas páginas no se ha omitido ninguna de las teorías principales en las que se asienta esta rama científica, tanto la cosmología newtoniana como la relativística o la cinemática, que tan fundamentales han sido para la elaboración del pensamiento cosmológico. Sin embargo, el autor no oculta su preferencia por la teoría del estado físico, que a su modo de ver ofrece una base más lógica y simple, así como una mayor concordancia con la realidad. En su obra el profesor Bondi ha dedicado especial atención a la exposición y análisis de los adelantos más recientes, en especial los referidos a la radioastronomía, de importancia tan considerable a partir de estos últimos años.

Carl Sagan. Editorial Planeta. Barcelona 1980.

Este libro, que contiene más de doscientas cincuenta ilustraciones a todo color verdaderamente asombrosas, está basado en un programa de trece capítulos que el profesor Carl Sagan realizó para la televisión. Narrado con la proverbial habilidad que tiene Sagan para conseguir que las ideas científicas sean comprensibles y apasionantes, Cosmos trata de la ciencia en su contexto humano más amplio y explica cómo la ciencia y la civilización se desarrollan conjuntamente. La obra aborda también el tema de las misiones espaciales destinadas a explorar los planetas más próximos a la Tierra, se ocupa de la antigua Biblioteca de Alejandría, del cerebro humano, de los jeroglíficos egipcios, del origen de la vida, de la muerte del Sol, de la evolución de las galaxias y de los orígenes de la materia, los soles y los mundos. Sagan nos habla de una evolución cósmica de quince mil millones de años que ha transformado la materia en vida y consciencia, haciendo posible que el Cosmos se interrogara acerca de sí mismo. Comenta los más recientes descubrimientos sobre la vida fuera de la Tierra, y cómo podemos comunicarnos con los habitantes de otros mundos. Sagan contempla así nuestro planeta desde un privilegiado punto de vista extraterrestre, y lo ve como un mundo azul habitado por una forma de vida que apenas acaba de descubrir su propia unidad y se aventura en el vasto océano del espacio. (Contraportada)

Carl Sagan es director del Laboratorio de Estudios Planetarios y profesor David Duncan de Astronomía y Ciencias del Espacio de la Universidad de Cornell. Ha desempeñado un papel importante en las expediciones interplanetarias de los Mariner, Viking y Voyager, y como recompensa recibió las medallas de la NASA por Excepcionales Méritos Científicos y por Eminente Servicio Público y el premio internacional de astronáutica, el Prix Galabert. Ha sido presidente de la sección de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Americana, presidente de la sección de Astronomía de la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia y presidente de la sección de Planetología de la Unión Geofísica Americana. Durante doce años fue director de Icarus, la más importante revista profesional dedicada a la investigación planetaria. El doctor Sagan, además de haber publicado 400 artículos científicos y de divulgación, es autor, coautor o encargado de la edición de una docena de libros, entre ellos Vida inteligente en el Universo, La conexión cósmica, Los dragones del Edén, Murmullos de la Tierra y El cerebro de Broca. En 1975 recibió el Premio Joseph Priestley "por contribuciones eminentes al bienestar de la humanidad" y en 1978 el Premio Pulitzer de Literatura. (Solapa)

Carl Sagan y otros.  Editorial Planeta. Barcelona 1981

El 20 de agosto y el 5 de septiembre de 1977 fueron lanzadas a las estrellas dos extraordinarias naves espaciales Estos vehículos del espacio, después de haber llevado a cabo una exploración que promete se detallada y realmente espectacular del sistema solar exterior desde Júpiter hasta Urano entre 1979 y 1986, abandonarán lentamente los sistemas solares convirtiéndose en emisarios de la Tierra al reino de las estrellas. Cada nave Voyager lleva adosado un disco fonográfico • cobre recubierto de oro como mensaje para las posibles civilizaciones extraterrestres que: la nave pudiera encontrar en algún lugar y tiempo remotos. Cada disco contiene 118 fotografías de nuestro planeta, de nosotros mismos y de nuestra civilización; casi 90 minutos de la mejor música del mundo; un ensayo evolutivo en audio sobra "los sonidos de la Tierra", y saludos en casi sesenta idiomas humanos (y en un lenguaje de ballenas), incluyendo los del presidente de los Estados Unido y del secretario general de las Naciones Unidas. El presente libro, escrito por las personas directamente responsables del contenido del disco Voyager, da cuenta de po qué lo hicimos, de cómo seleccionamos este repertorio y del contenido concretó del disco. (Solapa)

Carl Sagan, científico norteamericano, incansable promotor de la investigación planetaria, es también el principal defensor de la posibilidad de comunicación con civilizaciones de otros mundos. Nació en Nueva York en 1934, se formó en la Universidad de Chicago y ha sido profesor en las universidades de Stanford y Harvard. Entre sus numerosas obras destacan Las atmósferas de Marte y Venus (1961), La vida inteligente en el Universo (1966), Mundos alrededor del Sol (1969), Exploración planetaria (1970), Atmósferas planetarias (1971), Un debate científico (1972), Comunicación con inteligencias extraterrestres (1973), Marte y la mente humana (1973), Otros mundos (1975), Los dragones del Edén (1977) y Cosmos (1980). En 1978 obtuvo el Premio Pulitzer. Con Carl Sagan han colaborado en esta obra autores tan prestigiosos como F. D. Drake, Ann Druyan, Timothy Ferris, Jon Lomberg y Linda Salzman Sagan. (Solapa 2)

Ron Miller y William H. Hartmann. Editorial Planeta. Barcelona 1983

Cierre los ojos e imagine un planeta saturado de volcanes en erupción, otro con un billón de satélites girando a su alrededor, planetas de hielo, planetas ardientes como un infierno. Estas visiones no son creaciones de los relatos de ciencia ficción, sino lugares reales, descubiertos o estudiados por astrónomos a partir de los datos obtenidos en los recientes vuelos espaciales de la NASA y en los viajes del Voyager I y II, del Viking y del Pioneer. Estas exploraciones del espacio no han hecho más que confirmar lo que parecían descabelladas teorías de los científicos: que nuestro sistema solar abarcaba muchos otros mundos, además de los nueve planetas con los que estábamos familiarizados. Los últimos descubrimientos han puesto en tela de juicio las tradicionales clasificaciones de planeta, satélite, asteroide, cometa y meteorito. En este libro dos expertos en el terna proponen un viaje increíble y maravilloso a todos esos lejanos mundos desconocidos, que hasta ahora sólo se habían visto a través de los telescopios y en las fotografías realizadas por los vehículos espaciales. Con material de sus propias investigaciones, observaciones personales, datos obtenidos en entrevistas a colegas, fotografías, dibujos, mapas y diagramas, Miller y Hartmann le acercarán a esos extraños mundos: Calixto, Ío, Fobos, Europa, Ariel, Amor... No se pierda este extraordinario viaje. Ahí están esos mundos intactos esperando al viajero atrevido. (Contraportada)

Ron Miller es el director artístico del Albert Einstein Spacearium del Museo del Aire y del Espacio de Washington. Es autor de Space Art y de Space Art Poster Book. Vive en Washington. William K. Hartmann es un astrónomo especialmente dedicado a estudiar el origen y la evolución de los planetas. Autor del libro Astronomy: The Cosmic Journey, es asesor de la NASA y del Planetary Science Institute de Arizona. Vive en Tucson, Arizona. (Solapa)

Philip Morrison y Phylis Morrison. Editorial Labor. Barcelona 1984

Un extraordinario libro que ayuda a comprender la magnitud de las cosas la inmensa galaxia hasta los inaprensibles quarks.

John Archibal Wheeler. Alianza Editorial Madrid 1994.

La gravedad es probablemente la fuerza fundamental más intrigante de la naturaleza; su carácter paradójico reside en que, siendo la más familiar, posee a la vez aspectos decididamente misteriosos en lo referente a su comprensión en el marco de la física contemporánea. El estudio científico, en términos matemáticos, de la gravitación arranca de Newton y, desde el punto de vista de la física clásica, culmina con la relatividad general einsteniana, donde la fuerza de la gravedad se relaciona con la geometría del espacio-tiempo. El conocido y prestigioso físico teórico J. A. WHEELER, en su juventud colaborador de Niels Bohr y más tarde autor de importantes trabajos científicos, nos embarca en este libro a UN VIAJE POR LA GRAVEDAD Y EL ESPACIO-TIEMPO, en el que se exploran las ideas de Einstein y se analizan en detalle, y con una visión muy original, los apasionantes aspectos de la «interacción» entre materia y geometría, cuya manifestación más espectacular es la existencia de esas misteriosas entidades que denominamos agujeros negros. (Contraportada)

Daniel D. Carpintero. Edditorial Kaicron. 2012

En un lenguaje accesible, esta obra nos introduce en la descripción del Universo surgida de las modernas teorías cosmológicas y de los últimos descubrimientos científicos. El autor nos lleva por un épico viaje desde las cosmovisiones de las civilizaciones más antiguas hasta nuestros días. Así, la obra comienza recorriendo un camino jalonado de hitos históricos que fueron dando forma a la cosmología actual: de Eratóstenes y Aristarco a Platón y Aristóteles; de Ptolomeo, Copérnico y Kepler a Galilei, Newton y Laplace. Entrando ya al siglo XX, se nos describe, paso a paso, cómo se fue forjando la famosa teoría del Big Bang: Einstein y la teoría de la relatividad, Friedmann y sus modelos precursores, Hubble y la expansión del Universo, Lemaître y su osada propuesta de un evento de creación del Universo. A partir de allí, asistimos con asombro a la serie de éxitos y fracasos que sufrió el modelo del Big Bang a lo largo del siglo XX: Hoyle, Bondi, Gold y su sorprendente propuesta de un Universo estacionario; Dicke, Penzias, Wilson y la radiación cósmica; Zwicky y la elusiva masa oscura; Gamow y sus cálculos de formación de materia; Zel´dovich y la invisible energía del vacío; Guth y su asombroso universo inflacionario, Peebles y el tan buscado aplanamiento del Universo. Ya en nuestros día, el autor nos describe el paradigma cosmológico actual ("ACDM"), el sorpresivo descubrimiento de la energía oscura en 1998, la histórica medición de la curvatura del Universo en 200, y, finalmente, cómo todas estas observaciones convergen al "Modelo de Concordancia", actual modelo cosmológico que describe al Universo. Junto a ello se analiza también la teoría de Milgrom como alternativa del paradigma actual. Así, el eje de este trabajo está colocado en las concepciones de la moderna cosmología que se han ido desarrollando durante el siglo XX. De esta manera, el autor no se limita a la explicación del Big Bang, modelo estándar de Cosmología, sino que va más allá, mostrando las posiciones alternativas actuales a dicho modelo, en un verdadero manual al alcance de todos aquellos a los que les interesa la cosmología como disciplina de la Astronomía.

Jagjit Singh. Alianza Editorial. Madrid 1979.

Algunas de las preguntas que vienen preocupando a los hombres casi desde los albores de la especie -¿cómo y cuándo fue creado el universo?, ¿cabe predecir su fin?, ¿hasta dónde se extiende el firmamento?, ¿cuál es la fuente de la vida?- no sólo han recibido respuestas ingenuas y primitivas (hay una cosmología implícita en la religión y el folklore de las más antiguas civilizaciones), sino también contestaciones de elevado rigor teórico. JAGJIT SINGH -galardonado en 1962 con el premio Kalinga por su extraordinario talento para la divulgación científica, acreditado ya con la "Teoría de la Información del Lenguaje y de la Cibernética" (AU 29)- pasa revista a las hipótesis propuestas por los más grandes científicos de nuestro siglo en torno a tales interrogantes: los conceptos de relatividad y espacio-tiempo de Einstein, la teoría de la formación de los planetas de Alfvén, las concepciones astrofísicas de Jeans y Eddington, la creación continua de Hoyle, la cosmología de Dirac y Jordan, etc. Por lo demás, la exposición de las IDEAS Y TEORÍAS FUNDAMENTALES DE LA COSMOLOGÍA MODERNA no puede limitarse a esa valiosa recapitulación, ya que la investigación científica sigue creciendo en nuestros días a ritmo exponencial: en consecuencia, el volumen también recoge los últimos descubrimientos de las observaciones astronómicas  (los quasars, las radio-galaxias, los pulsars), los nuevos desarrollos de la teoría física (en torno al colapso gravitatorio, el efecto de la turbulencia magnética, la electrodinámica cósmica, la evolución estelar, etc.) y las más recientes hipótesis acerca del origen de la vida en la tierra y de su posible existencia en otros planetas. (Contraportada)

Heisenberg, Schrödinger, Einstein, Jeans, Plank, Pauli y Eddington. Editorial Kairos. Barcelona 1987

Por primera vez se reúnen en un libro los escritos místicos de los científicos más eminentes de nuestra era, los padres fundadores de la Relatividad y de la Física Cuántica. Todos ellos, con un lenguaje asequible y ajeno a la terminología técnica, expresan su convicción de que la física y la mística, de alguna manera, son complementarias. Ciertamente, el autor de la compilación, Ken Wilber, nos previene contra la ya abusiva tendencia a ligar la suerte de la mística con el nuevo paradigma de la ciencia. Son cosas diferentes que, precisamente en tanto que diferentes, pueden convivir. Pero queda intacta una pregunta: ¿qué fue lo que llevó a científicos tan diversos a compartir una visión mística de la realidad? Ello es que Heisenberg, Schrödinger, Einstein, Jeans, Planck, Pauli, Eddington, todos, sin excepción, acabaron teniendo una concepción trascendente del mundo donde la dualidad entre materia y espíritu quedaba sobrepasada. Y que esta concepción les vino como remate de una postura crítica y no irracional. Nos encontramos, pues, ante el aspecto más hondo y apasionante de la ciencia de nuestro tiempo. La aventura intelectual más fascinante contada por sus protagonistas más preclaros. Ken Wilber, autor de la selección, es ampliamente conocido por sus trabajos en la investigación de la conciencia. Entre sus obras más destacadas figuran La conciencia sin fronteras, Ciencia y religión, Espiritualidad integral o El paradigma holográfico. (Contraportada)

Michio Kaku. Ediciones Atalanta. Girona 2011

«En Universos paralelos, Michio Kaku hace gala de todo su formidable talento didáctico para enfrentarse a una de las más extrañas y excitantes posibilidades reveladas por la física contemporánea: que nos encontremos en uno más de los muchos, quizás infinitos, universos que han surgido en el Cosmos. Con un uso habilidoso de la analogía y el humor, Kaku introduce pacientemente al lector en todas las variaciones sobre los universos paralelos procedentes de la física cuántica, la cosmología y la reciente teoría M. De la mano de un experto guía, asistimos a un maravilloso recorrido por un Cosmos cuya comprensión nos fuerza a alcanzar los últimos límites de la imaginación.» Brian Greene, autor de El universo elegante.

«Aquellos que disfruten con un recorrido por la cosmología, los viajes en el tiempo, la teoría de cuerdas y el universo de diez u once dimensiones no encontrarán mejor guía que Michio Kaku, quién no sólo ha investigado en estas áreas, sino que a la vez sabe cómo presentar este intrigante y complejo material con un estilo accesible.» Donald Goldsmith, autor de The Runaway Universe

«Michio Kaku nos introduce en un apasionante mundo que va desde la teoría de la relatividad hasta las teorías cuánticas, planteando algo asombroso a aquellos que acostumbramos a leer poesía, relato o novela: la idea desde la física de la existencia de varios universos cuánticos paralelos (...].» José Luis García, Diario de Oviedo

Michio Kaku enseña Física Teórica en la Universidad de Nueva York. Es autor de varios libros que han alcanzado un gran éxito internacional, como Hiperespacio (1994), nominado por el New York Times y el Washington Post como uno de los mejores ensayos científicos del año, o El Universo de Einstein (2004).